4月20日の誕生花、シャガ（著莪、学名：Iris japonica）

シャガ（著莪、学名：Iris japonica）とは、中国と日本原産で、アヤメ科アヤメ属の常緑多年草です。
別名で、コチョウカ（胡蝶花）、英名では fringed iris、butterfly flower、shaga と呼ばれます。
日本では、本州～四国～九州の林床に自生します。

葉はアヤメ科特有の硬く細長く、光沢があり、冬でも残ります。
春に土手等の日陰で白または薄青色の花を咲かせます。
他のアヤメ科の植物と比べて背丈が低く、花が小振りで、花色は白と薄青の2色しかありません。

花は、各3枚ずつの外花被（萼）と内花被（花冠）、雄蕊から構成されます。
外被（萼）には青紫と黄橙色の斑が見られ、葉縁にフリルがあり、ギザギザしています。
一方、内花被（花冠）は白く、先端で2つに分かれます。
雄蕊は雌蕊の柱頭に接しています。
3倍体のため果実はできず、繁殖は根茎が伸張し群生します。

「友人が多い」

ヒメシャガ（姫著莪、学名：Iris gracilipes）とシャガとよく似ていますが、
ヒメシャガはより小型で絶滅危惧植物に指定されています。

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