カエデ（楓、学名：Acer）は、北半球原産で、ムクロジ科カエデ属の落葉高木です。 秋に紅葉する葉が美しいです。葉は掌形で枝に対生につきます。 花は小さくて目立ちません。 カエデという名前は、カエデとモミジを総称して呼ぶ名前でもあります。 モミジとカエデはいずれもカエデ属で同属植物であり、英語ではどちらもメープルと呼ばれます。 日光のイロハ坂や京都の紅葉が人気です。

美しい紅葉を温泉で楽しむ (撮影：藤田明希、November 12, 2023)

■モミジとカエデの違い
●「モミジ」の葉は掌（手指）のように5、6個に深く裂けています。代表品種に、イロハモミジ（いろはもみじ、学名：Acer palmatum）があります。
●「カエデ」の葉には浅い切れ込みがたくさんあります。品種には紅カエデとも呼ばれるアメリカハナノキや、イタヤカエデ、 トウカエデや、カナダ国旗の図柄であり樹液からメープルシロップが採れるカエデ属サトウカエデ種のサトウカエデ（砂糖楓、学名：Acer saccharum、英名：Sugar maple）があります。

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