アケビ（木通、学名：Akebia quinata）は、アケビ科の蔓性落葉低木です。春に総状花序を伸ばし、先端に雄花、基部に雌花を咲かせます。雌花には大きい紫褐色の３枚の萼片と、中央に放射状の雌蕊が６～９本があります。雄花は薄黄で小さく中央に紅紫色の雄蕊が６本あります。秋に紫色で長楕円形の果実が成ります。万葉集では「さのかた」と言う名で詠まれています。

万葉集 第10巻1928番歌

作者:作者不詳、題詞：（問答）春相聞

原文

狭野方波 實尓雖不成 花耳 開而所見社 戀之名草尓

よみ

狭野方(さのかた=あけび)波(は)　實（実）尓（に）雖（たとえ…でも）不成（ならず） 　花(はな)耳（のみに）　開（咲き）而（て）所見社（見えこそ）　戀（恋）之（の）名草（慰さ）尓（に）
↓
さのかたは　実に成らずとも　花のみに　咲きて見えこそ　恋の慰（なぐさ）に

意味

さのかた（=あけび）は　実に成らなくても　花だけでも　咲いて見えてこそ　恋の慰めになるでしょう

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