NHK朝ドラ「らんまん」の花をシリーズでお届けしています。【かぎけん花日記】

ソメイヨシノ以前の花見の対象

ヤマザクラ（山桜）は、日本原産でバラ科サクラ属の落葉高木「桜」の11種ある原種の一つです。別名で「葉桜」とも呼ばれます。
江戸時代（1603年～1868年）の中期から末期にソメイヨシノ（染井吉野、学名：Cerasus ×yedoensis cv. yedoensis）が誕生する以前には、花見と言えば、このヤマザクラが対象でした。ヤマザクラからは、園芸品種が多数作られておりソ、メイヨシノもその一つです。
ソメイヨシノが花見の対象となったのは明治時代以降です。

葉と花が同居

ヤマザクラは赤みのある葉を出してから、花を咲かせます。他の品種は、花が咲いてから葉が出ます。
野山に自生し、樹皮と若葉は赤味を帯びています。早咲きの桜で3月～4月に一重咲きの白花を多数咲かせます。ソメイヨシノ等の園芸品種が咲く前に開花します。
花言葉は、「あなたに微笑む」「純潔」「高尚」。万葉集で詠われている日本古来からある由緒ある植物です。

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