イネ（稲）とは

イネ（稲、学名：Oryza sativa ）とは、私たち日本人が昔から主食としている植物で、その収穫物のことを「米」と呼んでいます。
インドや、中国などアジア等が原産でイネ科イネ属の熱帯性一年草です。英名ではrice plant。日本全国の田畑や水田で栽培されています。草丈は50～100cmです。

イネの葉と花

8月～9月に緑色の頴花を咲かせます。１つの花の開花時間は１時間と短いです。花後の9月～10月に、黄色い籾殻に包まれた果実（穎果）が成り秋に収穫されます。葉は、ススキ（薄）のように肉厚が薄く細長い披針形で長さは30cm程で田植え時期には緑色ですが収穫期には黄色くなります。

新米とは、古米とは

お米の収穫時期は秋、9月～10月頃であり、食品表示基準では生産・収穫した年の年末、12月31日までに精米・袋詰めしたお米を「新米」と定義しています。従って、新年に精米・袋詰めしたお米は、残念ながら、新米とは定義されません。
一方、「古米」とは、前々年以降の秋に収穫されたお米のことを言います。因みに、一般の会社員の場合、新入社員が入社後一年ほど「新米」ど呼ばれます。

番外

「実るほど首の垂れる稲穂かな」（作者不明）

詠み人知らずで、大筋は以下の通りです。
稲は実れば実ほど重たくなり穂が頭を下げるように、人も立派に成ればなるほど、相手へ敬意を払い低姿勢になるという意味合いのことわざ。

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