バニラ（Vanilla、学名：Vanilla planifolia）は、メキシコ南部と西インド諸島などの熱帯アメリカ（中南米）原産で、ラン科バニラ属の蔓性（吸着根）常緑着生蘭です。コモロ連合（Comoros）の国花となっています。バニラの主要生産地はマダガスカルを含むブルボン島です。
バニラは蔓性植物なので巻き付く木が必要で通常、カカオ（学名：Theobroma cacao L.）の木が使われますが、代用品で木の格子が使われることもあります。蔓はどんどん伸びて長いものでは60mにもなります。蔓には、肉厚の葉が互生で付きます。葉は、緑色で長さ20 cmの長卵形～楕円形で、全縁で、芳香はありません。
4～6月に総状花序を伸ばし、花径5～6 cmのラン形の花を付けます。花は肉厚で、薄緑色～黄緑色で、朝5時頃に咲き始め、夕方に萎む1日花です。花の形状は、１つの筒状の唇弁と2つの披針形の内花被片、及び3枚の披針形の外花被片から構成されます。花には芳香が無いので昆虫などを引き付けられません。原産地ではハリナバチ（針無蜂、Melipona beecheii）やハチドリ（蜂鳥、学名：Trochilidae）が受粉の役目をしますが、其の他の国では人工授粉させているようです。


ハチドリ（蜂鳥、学名：Trochilidae）

■関連ページ

バニラ（Vanilla）
ラン科の花

【花日記】
つくば植物園7（筑波実験植物園）バニラ（Vanilla、学名：Vanilla planifolia）かぎけん花図鑑 花日記2024年3月19日(火)、