源氏物語の草木

あらすじ
源氏物語で紫式部は、桐壺更衣の美しさを表現するため、中国唐時代に謡われた白居易の漢詩「長恨歌」から楊貴妃の例を引き合いに出す。

第3話 傾城の美女 楊貴妃その２

（源氏物語 1.1 父帝と母桐壺更衣の物語、1.8 命婦帰参）

第２話では、漢詩「長恨歌」に出て来る絶世の美女 楊貴妃の顔を「大液芙蓉」と描いていました。「大液芙蓉」とは、大液池の蓮のことで、楊貴妃の顔の美しさを「蓮」に例えました。「大液芙蓉」の後に、彼女の美しさをたたえているのが「●●●」です。これが何かが、今回の話題となります。

「絵に描ける楊貴妃の容貌は、いみじき絵師といへども、筆限りありければいとにほひ少なし。大液芙蓉●●●も、げに通ひたりし容貌を、唐めいたる装ひはうるはしうこそありけめ、なつかしう らうたげなりしを思し出づるに、花鳥の色にも音にもよそふべき方ぞなき。」（紫式部）

妃の美貌を例えたもう一つの植物

「大液芙蓉●●●も、げに通ひたりし容貌を」の「●●●」とは、

【未央柳】で、「未央宮」に植えられたヤナギ（柳）でした。さらに言えば、ヤナギの細い葉を楊貴妃の美しい眉に例えています。いわゆる、「柳眉（りゅうび）ですね。

楊貴妃の容貌を詠った長恨歌
太液芙蓉未央柳（長恨歌） 太液池の芙蓉、未央宮の柳（意味）
芙蓉如面柳如眉（長恨歌） 芙蓉は顔、柳は眉のごとし（意味）

でも、やっぱり桐壺の方が

「大液芙蓉未央柳も、げに通ひたりし容貌を、唐めいたる装ひはうるはしうこそありけめ、なつかしう らうたげなりしを思し出づるに、花鳥の色にも音にもよそふべき方ぞなき。」（源氏物語）

「太液の芙蓉のような顔も未央の柳のような眉も、実際その通りの容貌であっただろうし、唐衣装を着た姿は麗しいのだが、桐壺更衣の懐かしく可愛らしさを思い起こすと、花の色や鳥の鳴き声も桐壺とは比べるものがない。」（意味）

白居易の長恨歌で楊貴妃を持ち出したが、さらにそれより桐壺簿更衣の方が断然美しいという結論に至っています。（手前味噌か）

ここで登場するヤナギ（枝垂柳、学名：Salix babylonica）は、中国原産で、ヤナギ科ヤナギ属の落葉高木です。

因みに「ビヨウヤナギ（美容柳 、学名：Hypericum monogynum ）」という植物がありますが、それはヤナギではなくオトギリゾソウの仲間で、花が華やかで葉が柳の葉に似ていることから、白居易の詩にあやかって後に命名されたものです。

柳については、こちらをご覧下さい。

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